有一位權勢強大的君主，他有成千上萬名士兵，他征服了廣大的領土。他英勇明智，受到所有人的敬畏，但是沒有人愛他。每一年他變得越是嚴厲，他也就愈來愈寂寞。他的臉反映出他那貪婪內心中的怨恨，在他那不曾微笑過而看來凶惡的嘴巴四周，出現又深又醜的線條，而他總是深鎖著眉頭。

在他所征服的其中一座城裡，住著一位漂亮的女子。多月裡他看著她來往於人群之中，他深愛著她，並極想娶她為妻。他決定去對她表明愛意。他穿上他最美好的皇袍，和戴上他的金冠，然後往鏡子裡看看他自己在那漂亮女子面前，將會是什麼模樣。然而他所看見的，只是一張會讓人害怕厭惡的冷酷強硬的臉；而當他試著微笑時，那看起來更糟糕。

他想到一個主意，他請了一位魔術師來。「給我用最薄的蠟，順著我臉上的線條來做一個面具。但用你神奇的顏料來塗它，所以它看起來仁慈愉悅。將它黏在我的臉上，所以我永遠不需要將它拿下來。把它弄得看起來英俊又有魅力，使出你最拿手的功夫，我願意付給你所要求的任何代價。」

魔法師說：「這我做得到，但我有一個條件。你臉上的線條必須和我在面具上所畫的線條保持一致。只要一個憤怒的皺眉，就能永遠毀掉這個面具。為了做到這點，你必須做仁慈的事。你必須使你的王國快樂而不是有權勢，你必須以諒解和愛來取代憤怒。為你的臣民建學校，而不只是監獄；建醫院，而不只是戰艦。對所有人仁慈有禮。」

因此這神奇面具就做好了，而沒有人知道那不是君主的真正臉孔。好幾個月過了，雖然面具經常有被毀壞之虞，但這位君主極力控制自己來保有它。那個美麗的女孩成為他的新娘，而他的臣民因他奇蹟般的轉變而感到驚奇，他們將它歸功於他可愛的妻子，他們說是她使國王變得像她一樣。

當溫柔和體貼進入這個人的生命時﹐誠實和善良也成為他生命的一部份。不久他對於用神奇面具來欺騙他那美麗妻子這件事，而感到非常後悔，最後他再也承受不了﹐於是他把魔術師召來。

「拿掉我的面具！」他大聲叫。「拿掉它！這個騙人的面具不是真正的我！」

「如果我這麼做﹐」魔術師說：「我永遠無法再做一個﹐而你就必須終生戴著你自己原來的臉。」

那位君主說：「即使如此，這也比用欺詐來騙取一個人的愛和信任更好。受她輕視，也比繼續做傷害她的事更好。拿掉它！我叫你拿掉它！」

魔術師將面具拿下來﹐君主恐懼又痛苦地在鏡中尋找他的影像。他的眼睛閃亮起來﹐他的嘴角展現出容光煥發的微笑﹐因為他臉上的醜陋線條不見了﹐深鎖的皺眉也消失了；還有﹐他的臉和他戴了很久的面具完全一模一樣！當他回到他可愛的妻子那裏時﹐她所看到只是她那所愛的男人之熟悉的模樣。

雖說這只是一個傳說，但它教導我們一個真理。人的臉描繪出他靈魂深處的東西，也就是他心裡所想和感覺的。那句充滿智慧又真實的聖經經節告訴我們：「因為他心怎樣思量，他為人就是怎樣。」

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