Eva

Dio il Signore disse: «Non è bene che Adamo sia solo; io gli farò un aiuto che sia adatto a lui». Allora Dio il Signore fece cadere un profondo sonno sull’uomo, che si addormentò; prese una delle costole di lui e richiuse la carne al posto d’essa. Dio il Signore, con la costola che aveva tolta all’uomo, formò una donna e la condusse all’uomo.

Adamo chiamò sua moglie Eva, perché è stata la madre di tutti i viventi.

Sara

L'Eterno disse ad Abrahamo: «Mira il cielo e conta le stelle, se le puoi contare, così sarà la tua discendenza». Abrahamo credette all'Eterno.

Abramo e Sara erano entrambi già vecchi, quando Dio promise loro un figlio. Lei diede alla luce il suo primo e unico figlio, Isacco, a novant’anni. Sara ha l’onore di essere l’unica donna la cui età alla morte è ricordata nella Bibbia (127 anni), una chiara indicazione del rispetto dimostratole nella sua qualità di progenitrice del popolo ebraico. L’apostolo Pietro citò Sara come esempio delle sante donne che confidavano in Dio e possedevano una bellezza spirituale interiore.

Iochebed, Miriam e la figlia del faraone

Il faraone comandò a tutto il popolo: "Gettate nel Nilo tutti i maschi che nasce degli Israeliti."

Iochebed aspettò che suo figlio avesse tre mesi prima di “ubbidire” all’ordine del Faraone di gettarlo nel Nilo, però quando lo fece lo depose in un cesto galleggiante. Intanto Miriam, la sorella del bambino, stava a una certa distanza per vedere che cosa gli sarebbe accaduto.

Poco dopo, la figlia del faraone venne a fare il bagno nel Nilo e vide il cesto in mezzo alle canne. Aprì il cesto e vide il bambino: il piccolo piangeva, essa ne ebbe compassione. La sorella del bambino disse alla figlia del faraone: - Devo andare a cercarti una balia che allatti il bambino?

Sì, - rispose la figlia del faraone, e la ragazza andò a chiamare la madre del bambino.

Quando il bambino fu cresciuto, la madre lo portò dalla figlia del faraone ed essa lo tenne come un figlio proprio. Lo chiamò Mosè, perché diceva: 'L'ho salvato dalle acque!’

Rahab

Rahab era una prostituta nella città di Gerico. Quando due spie israelite entrarono a Gerico, lei li nascose e li protesse impedendo la loro cattura. Quegli uomini le disse: «Quando l'Eterno ci darà il paese, noi ti tratteremo con clemenza e lealtà».

Quando gli israeliti s'impadronirono della città di Gerico, Rahab si unì al popolo ebraico. Si sposò secondo l’usanza ebraica e divenne una delle antenate di Gesù.

Rut

Rut si lasciò alle spalle Moab, che era la sua patria, ed ogni cosa che le era nota; scelse di seguire Dio e Lui la benedisse. Andò a vivere a Betlemme e divenne un’antenata di Re Davide e di Gesù.

Anna

Anna non aveva figli e promise a Dio che se Lui le avesse dato un figlio lo avrebbe dedicato al suo servizio. Dio rispose alla sua preghiera. A suo tempo, Anna concepì e partorì un figlio, a cui pose nome Samuele, dicendo: «Perché l'ho chiesto all'Eterno».

Anni dopo, Anna portò il bambino, ancora piccolo, al santuario del Signore a Silo ed condussero il bambino da il sacerdote Eli. Anna salutò Eli e gli disse: 'Ti ricordi di me? Sono proprio quella donna che stava qui presso di te a pregare il Signore. Ho pregato per avere questo figlio e il Signore mi ha ascoltato. Ora io voglio offrirlo al Signore: per tutta la vita apparterrà a lui'.

Il Signore era con Samuele e tutto il popolo d'Israele seppe che Samuele era un vero profeta del Signore.

La serva della moglie di Naaman

Naaman, capo dell’esercito del re di Siria, era un uomo tenuto in grande stima e onore presso il suo signore, ma quest’uomo, forte e coraggioso, era lebbroso.

Una ragazza che era serva della moglie di Naaman disse alla sua padrona: Basterebbe che il mio padrone potesse incontrare il profeta che sta a Samaria: lui lo guarirebbe!’

Naaman andò a casa di Eliseo, con i suoi cavalli e i suoi carri, e si fermò sulla porta. Eliseo mandò un messaggero a dirgli: - Va' al fiume Giordano: immergiti sette volte nelle sue acque. Il tuo corpo tornerà sano e tu sarai purificato.

Naaman andò al fiume Giordano. Si immerse nelle acque, sette volte, come il profeta aveva detto, e fu guarito!

Ester

Ester era una giovane ebrea che si chiamava Adassa quando attirò lo sguardo del re Serse, o Assuero. Diventata regina, mise a repentaglio la propria vita per salvare il suo popolo quando il corrotto ministro Aman ordinò che tutti gli Ebrei del regno venissero messi a morte.

Maria

Dio mandò l'angelo Gabriele a Nàzaret, un villaggio della Galilea. L'angelo andò da una fanciulla chiamava Maria, che era fidanzata con un certo Giuseppe. L'angelo entrò in casa e le disse: «Non temere, Maria! Avrai un figlio, lo darai alla luce e gli metterai nome Gesù. Egli sarà grande e sarà chiamato Figlio dell'Altissimo».

Maria disse: «Ecco, io sono la serva del Signore; mi sia fatto secondo la tua parola». Per il suo ruolo di madre del Salvatore del mondo fu chiamata “beata tra le donne”.

La Samaritana

Mentre Gesù attraversava la Samaria, arrivò in una città chiamata Sichar. Si fermò ai bordi della città verso mezzogiorno e si sedette accanto a un pozzo. Intanto i discepoli entrarono in città per comprare qualcosa da mangiare.

Una Samaritana venne a prendere acqua al pozzo. Gesù ebbe una conversazione con la donna e durante la discussione le rivelò di essere il Messia. Quando i discepoli di Gesù tornarono, la donna corse in città e raccontò a tutti circa Gesù. Per questo, molti abitanti di quella città della Samaria credettero in Gesù.

La figlia di Iairo

Iairo, un capo-sinagoga, si avvicinò e disse a Gesù: "La mia bambina sta morendo. Ti prego, vieni a mettere la tua mano su di lei, perché guarisca e continui a vivere!" Gesù si alzò e lo seguì insieme con i discepoli.

Quando arrivarono alla casa del capo-sinagoga, Gesù vide la folla che faceva lamenti funebri. Disse: "Andate via! La ragazza non è morta, dorme." Quando la folla fu mandata fuori, Gesù entrò, prese la ragazza per mano e quella si alzò.

Maria e Marta

Maria e Marta erano care amiche di Gesù e spesso lo ospitarono a casa loro insieme ai suoi discepoli. Maria fu lodata da Gesù per aver ascoltato attentamente i suoi insegnamenti e Marta fu tra i primi a riconoscere Gesù come Messia e Figlio di Dio.

Loide ed Eunice

Loide ed Eunice erano la nonna e la madre di Timoteo, uno dei primi leader cristiani, che fu da loro allevato fin da piccolo nella conoscenza delle Sacre Scritture. Erano note per la loro fede.

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Art courtesy of Didier Martin. Text from the Bible and various Bible-based sources.