—Hola —saludó Tristán a su abuelo cuando éste salió al porche—. Me vine a jugar aquí porque no había espacio en mi habitación.

—No me extraña. Tu cuarto está tan revuelto que casi no pude abrir la puerta —contestó su abuelo.

—Mami lo va a ordenar. Creo que le gusta hacerlo —señaló el pequeño.

—A veces le das bastante trabajo a tu mamá, porque tiene que recoger las cosas que dejas tiradas —aclaró el abuelo—.

¿Sabías que cuando un niño aprende a guardar sus cosas y se vuelve responsable es señal de que se está haciendo grande?

—A mí no me gusta ordenar. ¡Toma mucho tiempo! —protestó Tristán.

—Conozco un cuento que te ayudará a entender la importancia de ser ordenado y responsable —dijo el abuelo—. ¿Qué tal si primero recoges tus juguetes?

—Está bien, lo haré —respondió el niño.

Un día, en el colegio, don Aniceto hizo un anuncio emocionante.

—Buenos días a todos. ¿Pasaron un buen fin de semana?

—Sí —respondieron los alumnos.

—He entregado a sus papás una hoja para que la vayan rellenando durante la semana. Cada vez que ustedes cumplan bien sus obligaciones, se conduzcan con buenos modales y se esfuercen por ser limpios y ordenados, ellos lo anotarán.

Al final de la semana, los tres chiquisaurios que obtengan el mejor puntaje recibirán un premio.

Don Aniceto mostró los tres premios: un balón, un juego de pinturas con una paleta para mezclar los colores, y un carrito rojo.

A Patricio se le iluminaron los ojos cuando vio el carrito.

—¡Uy, eso es lo que yo quiero!

En el camino de regreso a su casa, iba soñando con el carrito, y no se dio cuenta de que se metió por un barrizal.

—Patricio, ¿qué es esto? —le preguntó su mamá cuando llegó a casa.

—Sólo es lodo, mami. Más tarde me lavaré.

—Pero ¿no te acuerdas de la hoja que me dio don Aniceto? No puedo anotarte un punto si no te lavas de inmediato cuando estás tan sucio.

Los días fueron pasando. Patricio no conseguía mantenerse limpio. Su cuarto estaba patas arriba, con los juguetes desparramados por el suelo. Además, no era diligente con las tareas que le encargaban.

El siguiente lunes, Patricio llegó tarde al colegio. Ya se habían repartido casi todos los premios, salvo uno: el carrito rojo.

—Y el carrito es para... ¡Yago! Fue muy limpio, ordenado y responsable toda la semana —anunció don Aniceto.

Patricio regresó a casa muy triste esa tarde.

—No me gané ningún premio en el colegio —le explicó a su mamá.

—Lo siento, Patricio. No pude anotarte ningún punto en la hoja. Procuré recordarte que fueras limpio y recogieras tus cosas, pero tú no me hiciste caso.

—Es que, mamá, es muy difícil tenerlo todo limpio y ordenado —protestó Patricio.

—Sé que es difícil, pero todos tenemos que aprenderlo; y con la práctica se vuelve más fácil —lo animó su mamá—.

Tengo una idea. ¿Por qué no seguimos anotando puntos en una hoja como la que preparó don Aniceto?

—¡De acuerdo, mamá! ¡Me esforzaré al máximo! —exclamó Patricio.

Patricio se esforzó por ser limpio y ordenado. Y una noche su papá regresó a casa con una sorpresa: un carrito rojo, que le dio como premio por cumplir sus obligaciones, cuidar su aseo y conducirse con buenos modales. ¡Patricio estaba en la gloria! El carrito era igual al que se había ganado Yago.

—Abuelito, quiero empezar a ser más limpio y ordenado —dijo Tristán.

—¡Maravilloso! —contestó su abuelo—. Estoy seguro de que tu mamá se pondrá muy contenta.

—Voy a subir a limpiar mi cuarto —exclamó—. ¡Mamá se llevará una sorpresa!"

Moraleja:

Si los demás ven que eres responsable y que tratas bien las cosas, es probable que quieran confiarte otras, pues sabrán que las cuidarás como corresponde.

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