No seio de um parque bem arborizado, havia um alto e frondoso carvalho. Seu tronco era forte e seus galhos grossos e compridos. Foi em um dos galhos mais baixos que dois sabiás recentemente decidiram começar um lar. A Mamãe Sabiá havia posto quatro lindos ovos e durante dias e noites os chocava para mantê-los quentinhos e aconchegados. Enquanto isso, o Papai Sabiá trabalhava duro procurando comida para sua esposa.

Quando os ovos finalmente se abriram, nasceram quatro pequenos sabiás. No princípio não se pareciam muito com sabiás, mas logo suas penas cresceram e eles abriram os olhos para contemplarem o grande e imenso mundo que os cercava.

Mamãe e Papai Sabiá escolheram juntos os nomes dos filhos. Chamaram os dois garotos de Tico e Teco, e as meninas de Quica e Vivi.

Uma das primeiras lições que aqueles pequenos sabiás tiveram que aprender foram regras de boas maneiras. Sempre brigavam para ver quem pegava mais comida ou o melhor pedaço. Além disso, nunca diziam "Obrigado" aos pais, que trabalhavam duro para achar comida para todos eles. Nada que os pais diziam para ajudá-los a se darem melhor parecia funcionar. Estavam se tornando passarinhos malcriados, brigando por causa de comida, implicando e empurrando-se um ao outro a maior parte do tempo. Até que um dia aconteceu algo que mudou tudo isso.

Mamãe e Papai estavam se preparando para voar à procura de comida para a família. Naquela manhã todos estavam extremamente famintos.

- Papai, o senhor poderia me trazer uma minhoca bem grande, gorda e suculenta? - pediu Tico.

- Tentarei, Tico. - respondeu o Papai Sabiá. - Mas não está fácil encontrar minhocas. A terra está dura e seca agora e as minhocas estão se escondendo mais no fundo.

- Eu não gosto de minhocas! - choramingou Vivi. - São muito compridas e difícil de engolir. O senhor não pode só trazer uns insetos?

- Nem pensar! - interrompeu Quica. - A maioria dos insetos tem um gosto horrível. Prefiro umas amoras gostosas e fresquinhas.

- Crianças, lembrem-se de ter modos. - lembrou gentilmente Mamãe Sabiá à ninhada faminta. - Quando pedirem algo, precisam ser gentis e educados e dizer "mamãe e papai, poderiam, por favor, trazer uma minhoca bem gostosa?” Quando não gostarem da comida, deveriam estar agradecidos e fazer um esforço para comê-la, porque Deus supriu e ajudou seu pai e eu a encontrá-la.

Os jovens pássaros escutaram por um momento, mas logo esqueceram tudo que a mãe lhes dissera.

- Sabe do que eu mais gosto? - disse Teco em tom exigente - de sementes bem gostosas e crocantes!

- Papai - perguntou Tico - por que o Senhor não pega o que todo mundo quer e assim todos ficam felizes?

- Isso mesmo! Pegue todas as coisas que queremos! - responderam os outros. - Isso nos deixaria muito felizes!

- Oh! Querido, o que faremos? - sussurrou a Mamãe Sabiá para o Papai Sabiá.

- Acho que seria bom se pudéssemos dar o que cada um quer. Teremos que procurar bastante, mas se eles vão ficar felizes, vale a pena. Venha, vamos ver o que encontramos. - Disse Papai Sabiá por último.

Normalmente a Mamãe Sabiá prefere ficar nos arredores do ninho e procurar comida ali por perto para poder vigiar a ninhada. O problema era que estava ficando difícil achar comida próximo ao ninho. O Papai Sabiá normalmente vai longe à procura de diferentes tipos de comida. Mamãe sabia que hoje ela e o pai teriam que ir bem longe para poderem encontrar todas as coisas que os filhos estavam pedindo.

Então, Papai e Mamãe Sabiá voaram para o outro lado do parque. O pai foi o primeiro a avistar uma imensa minhoca saindo para a superfície em direção à grama. Voou velozmente e agarrou a minhoca pelas costas. Papai Sabiá puxou e puxou, mas a minhoca era forte demais e estava escapando. Mamãe viu a luta e uniu-se ao marido. Juntos eles puxaram até que a grande minhoca se soltou. Felizes, os sabiás voaram de volta ao ninho com a enorme presa.

- Vejam! O papai achou a minha minhoca! - piou Tico. - Ao que parece vou tomar o café da manhã primeiro! - disse Tico abrindo o grande bico esperando que Papai colocasse nele a minhoca inteira.

- Tico, - disse a Mamãe Sabiá - Essa minhoca é suficientemente grande para todos vocês. Papai e eu continuaremos a procurar, mas talvez demore um pouco até atravessarmos o parque e voltarmos. Vocês vão ter que dividir essa minhoca.

Mamãe e Papai Sabiá voaram de novo para continuar procurando o café da manhã, deixando os jovens passarinhos resolverem os detalhes e dividirem a minhoca. É, aconteceu o que você pensou... Tico não queria compartilhar.

- Sinto muito, pessoal, esta minhoca é minha! Vocês pediram outra coisa para o café da manhã. Terão que esperar sua vez. A Vivi nem gosta de minhocas!

- Mas e se não conseguirem encontrar nenhuma semente crocante? - perguntou Teco impaciente. - Não vou comer nada hoje, e estou com fome.

- Eu também, - disse Quica. - Por favor, Tico, deixe-nos comer um pedacinho da minhoca também!

- Não, não, e não! De jeito nenhum! Esta minhoca é minha e vou comê-la sozinho!

Foi aí que começou o cabo-de-guerra. Tico segurou uma ponta da minhoca e Vivi, Quica e Teco a outra, e começaram a puxar. Tico era grande, mas não o suficiente para ganhar de seus três irmãos. Decidiu então subir para a beirada do ninho para ficar numa posição melhor e arrancar a minhoca dos outros.

Quica ficou alarmada, largou a minhoca e disse: - Por favor, Tico, desça daí! Parece muito perigoso e você pode cair!

Tico, porém, não quis responder, porque se abrisse o bico largaria a minhoca, então continuou puxando. Ele agora estava quase completamente fora do ninho, bem na beirada, e a única coisa que o prendia ali era a minhoca. Quando Quica largou, Tico puxou com toda a sua força e Teco e Vivi perderam o equilíbrio e caíram para a frente. Tico começou a cair para trás!

Apavorado abriu o bico e largou a minhoca. Tico caiu e caiu. Bateu as asas mas não adiantou nada, porque ele ainda não tinha todas as penas e, além do mais, nem sabia voar. Foi uma queda e tanto até uma moita de grama macia.

- Oh não! - gritou Teco. - Olhe, o Tico caiu lá embaixo no chão. Será que ele se machucou?

- Acho que não, - disse Quica. - Ele se levantou e está pulando. Mas ainda não consegue voar e é grande demais para o Papai ou a Mamãe carregá-lo, então como é que ele vai voltar para o ninho?

Olharam atenciosos para a floresta em todas as direções para ver se encontravam ajuda, mas nada.

- Oh não! - disse Quica. - Olhem bem! Vejam quem está vindo nesta direção. É aquele gato malvado que a Mamãe, o Papai e todos os seus amigos estão sempre espantando.

- Coitado do Tico! Ele ainda não o viu, mas aquele gato logo o verá! Temos que fazer alguma coisa! - Disse Teco determinado.

- Ai meu Deus, acho que vai ser uma tragédia. Vamos orar pelo Tico! - disse Vivi. "Querido Deus, por favor proteja o Tico. Salve-o daquele gato terrível e ajude-o de alguma forma a voltar aqui para cima no ninho.

Lá em baixo no chão, Tico também estava preocupado. Não tinha mais a minhoca e nem o ninho aconchegante. Seus pais haviam saído e ele estava sozinho no chão, o lugar mais perigoso para passarinhos.

Deu uma olhada à sua volta e viu um grande gato preto vindo em sua direção. Ficou com o coração na mão. Estou encrencado de verdade, pensou ele. Decidiu então orar. Orou como nunca havia orado antes, e foi muito, muito educado ao falar com Jesus.

"Por favor, querido Jesus, estou muito, muito arrependido por ter sido um passarinho malvado, egoísta e ingrato. Prometo me esforçar ao máximo para aprender a minha lição. Por favor, guarde-me e proteja-me. E por favor, me ajude a voltar para o ninho de algum jeito.”

O gato preto se aproximava cada vez mais do lugar onde Tico se escondia. De repente, Vivi viu o Papai voando em sua direção e a Mamãe atrás dele. Vivi gritou o mais alto que pôde: "Rápido! Rápido! O Tico está em apuros! Um gato vai pegá-lo!

Papai logo viu o gato, já perto de onde Tico, tremendo, se escondia. Papai deu um grito bem alto e zangado, mergulhou em direção ao gato e deu-lhe umas bicadas ao mesmo tempo em que batia as asas fazendo bastante barulho.

Mamãe também atacou o gato. Ela acertava-lhe uma bicada e voava para fora do alcance de suas garras. O gato ficou tão surpreso que fugiu correndo para o outro lado do parque.

No ninho, os outros passarinhos respiraram aliviados. Tico estava seguro por agora. Ele não morreria de fome porque a Mamãe e o Papai poderiam alimentá-lo no chão. Mas era um lugar perigoso e ia demorar um bom tempo até que Tico pudesse voar.

Foi quando aconteceu um milagre. No outro lado da clareira onde tudo estava acontecendo, um homem já velho descansava no banco do parque. Ao ver os sabiás atacarem o gato, imaginou que provavelmente estariam protegendo um de seus filhotes.

O bondoso senhor, levantando-se, foi até ao carvalho. Não demorou muito para ele ver Tico escondido na grama.

- Você parece bastante saudável e forte - disse o velho ao Tico, ajoelhando-se para pegá-lo. - Seu ninho é aqui perto? - Foi então que ouviu Vivi piar bem alto no ninho. Como ela estava preocupada com o Tico!

- Pronto, rapazinho, - disse o velho colocando Tico de volta no ninho. Em seguida, sorriu para a Mamãe e o Papai Sabiá e continuou seu passeio.

- É tão bom estar em casa! - disse Tico. - Desculpem-me! Fui egoísta e malvado. Hoje eu realmente aprendi uma lição da maneira difícil!

- Hoje todos nós aprendemos uma lição, - disse Vivi. - É quase como se tivéssemos crescido tudo em um único dia.

- Venham, - disse Teco. - Olhem! Ainda temos uma grande minhoca para comer.

E todos dividiram a minhoca. Mamãe e Papai Sabiá ficaram olhando com orgulho e satisfação os filhos se comportarem tão bem. Daquele dia em diante, os jovens sabiás passaram a se esforçar bastante para serem gentis entre si e muito educados com os pais. Sempre que ganhavam algo gostoso, diziam um "Muito obrigado" de coração!

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