Era véspera de Natal, e Toninho e Patrícia estavam fazendo cartões para seus parentes e amigos.

— Toninho, você poderia me passar o giz de cera azul?

— Mas eu preciso dele.

— É, mas você não está o usando neste exato momento.

— Mas vou usar.

Patrícia se esticou e pegou o giz de cera azul.

— Pode devolver agora mesmo! — exigiu Toninho, zangado.

— Estou usando — respondeu Patrícia — vou devolver quando acabar.

— Devolva agora mesmo!

Toninho tomou o giz de cera de Patrícia e, ao fazer isso, rabiscou sem querer uma linha azul de fora a fora no cartão dela.

— Olha o que você fez! — disse Patrícia, começando a chorar.

— O que aconteceu, crianças? — perguntou Vovô Juca entrando na sala onde eles estavam.

— O Toninho estragou o meu cartão! — chorou Patrícia.

— A culpa é dela. Quem mandou ela pegar o meu giz de cera?!

— Tenho uma idéia — disse Vovô Juca. — Gostariam de ouvir uma história sobre um incidente que aconteceu entre Xalo e Clipe? Talvez os ajude a entender melhor um ao outro. Está bem?

— Que tal pendurarmos os enfeites de Natal aqui? — perguntou Biju.

O velho Baiacu segurava uma ponta da longa alga colorida e Biju segurava a outra, e a penduraram no lugar.

— Camila, o que você acha, está bonito assim? — disse Baiacu.

— É, está bom — respondeu Camila sem demonstrar muito interesse.

— Você não gostou, não é? — disse Biju preocupado.

— Não é isso. Acho que está bem — disse ela.

— Sua cauda está doendo? — perguntou o velho Baiacu.

— Não... pelo menos não dói se fico mais quieta — explicou Camila.

— Então, qual o problema?

Camila suspirou:

— Quem me dera não ter que ficar de cama. Quero ajudar a colocar os enfeites e me divertir. Mas não posso... por causa dessa minha cauda.

Dois dias antes Camila se machucara brincando no meio dos corais. Um grande pedaço se desprendeu e caiu em sua cauda.

O Natal sempre é uma época especial para Camila, mas não é nada legal ficar de cama com a cauda machucada justamente nessa época. Seus amigos foram animá-la, mas ela ainda estava tristonha.

De repente, ouviu-se um barulhão seguido de palavras zangadas.

— O que estará acontecendo? — perguntou Camila.

— É o Xalo e o Clipe — disse Biju.

— Parece que eles não estão se entendendo muito bem — disse Baiacu. — Volto já, já.

Clipe e Xalo tinham saído para recolher conchas vazias, pedacinhos de coral e plantas aquáticas coloridas que usariam para enfeitar o quarto de Camila. Animados com o que encontraram, Xalo estava ansioso para mostrar tudo à Camila. Enquanto isso, Clipe ficava cada vez mais frustrado com Xalo.

— Olhe só o que encontrei! — gritou Xalo ao se aproximarem da casa de Camila.

Mas quando o cavalo-marinho se pôs a caminho para mostrar a Camila o que tinham recolhido, Clipe puxou a sua cauda, e ele levou um tombo feio. As coisas que carregava se espalharam pelo chão.

— Clipe! — gritou Xalo. — Olhe só o que você fez!

— Bem feito!

— Por que fez isso comigo? — Xalo estava muito chateado.

— Estou cansado de ver você receber o mérito por tudo — Clipe disse. — Lembre-se que nós recolhemos tudo isso juntos, não foi você sozinho! A manhã toda você tem se gabado do que recolheu para a Camila, mesmo quando era eu que encontrava algo.

— Não é verdade! — retrucou Xalo.

— É sim! — respondeu Clipe.

O caranguejo e o cavalo-marinho começaram a brigar e um a empurrar o outro.

— Clipe! Xalo! Chega disso! — disse Velho Baiacu com firmeza.

Xalo soltou Clipe e foi se sentar numa pedra. Clipe cruzou as suas garras de caranguejo e ficou ali emburrado.

— Pelo jeito vocês dois não estão se entendendo muito bem hoje — disse o velho Baiacu.

— É culpa do Clipe.

— Não é, não! — retrucou Clipe.

— Eu não perguntei de quem era a culpa — insistiu Baiacu. — Discutir sobre quem agiu errado não vai ajudar. Precisamos encontrar uma solução para este problema, e sem discussões e brigas. Mas para tal, vocês dois vão precisar escutar o que o outro tem a dizer. Concordam?

Xalo e Clipe menearam a cabeça afirmativamente.

— Por que não explica primeiro o problema, Clipe? — sugeriu o velho Baiacu. — O que aconteceu?

Clipe começou:

— Xalo passou a manhã inteira falando sobre o que ele ia pegar para a Camila, e como ia encontrar corais mais bonitos do que eu. No início não me importei. Mas aí, sempre que eu ia pegar algo, Xalo corria e pegava antes de mim. Eu lhe pedia para não fazer isso, mas ele não ligava. E ficava só dizendo que tinha encontrado isto e aquilo. Eu também encontrei várias das coisas que trouxemos. Acho que não devia ter perdido a paciência — continuou Clipe. — Mas fiquei tão frustrado que não sabia mais o que fazer.

— Entendo — disse o velho Baiacu. E, virando-se para Xalo acrescentou:

— Você percebeu que estava fazendo o Clipe se sentir mal?

Xalo disse que não.

— Eu só queria fazer algo legal para a Camila — explicou ele. Não estava tentando deixar o Clipe zangado... mas acho que deixei.

— Ótimo! — exclamou Baiacu.

Xalo e Clipe olharam meio confusos para Baiacu.

— Como assim? — perguntou Clipe.

O velho Baiacu explicou:

— Agora que sabemos por que os dois ficaram zangados, é mais fácil resolver a questão.

— Acho que sim — suspirou Xalo.

— Clipe, desculpe-me pelo meu comportamento. Se eu tivesse percebido que o estava incomodando não teria agido daquela maneira.

— Desculpe-me também — disse Clipe. — Eu não devia ter ficado zangado com você. Por favor, me perdoe.

— Claro que sim — respondeu Xalo.

Os dois amigos agradeceram ao velho Baiacu pela sua ajuda.

— Ora, não vamos fazer com que a Camila espere mais — disse o velho Baiacu.

— Vocês voltaram! — exclamou Camila feliz.

— Clipe e eu encontramos muitas coisas legais — disse Xalo.

Os corais, conchas e plantas marinhas coloridas foram colocados sobre a cama, e os cinco amigos observaram cada item, decidindo onde colocá-los no quarto de Camila.

— Muito obrigada — disse Camila. — Vocês são amigos maravilhosos. Achei que meu Natal seria sem graça por causa do acidente que sofri, mas vocês me alegraram muito.

— Você sempre nos ajudou nos momentos mais difíceis — disse Xalo.

— Feliz Natal, Camila — disse Clipe. — E Feliz Natal a todos vocês, meus amigos especiais.

— Eu não devia ter sido tão egoísta — disse Toninho. — Não precisava do giz de cera naquele instante. Podia tê-lo emprestado para você.

— Mas eu também não tinha que tirá-lo daquele jeito — disse Patrícia. — Eu podia ter usado uma cor diferente e esperado até você terminar. Sinto muito.

— Vêem? Há maneiras de resolver as coisas sem se zangar e brigar — mencionou Vovô Juca.

— Podemos terminar nossos cartões? — perguntou Toninho.

— Claro. E, diga-se de passagem, os cartões de vocês dois estão lindos — elogiou Vovô Juca.

Moral:

Discutir e brigar não ajuda a resolver os problemas; geralmente só o deixam mais zangado e chateado com a outra pessoa. Experimente demonstrar amor e ter consideração, e verá que tudo vai transcorrer bem melhor.