『戦場のアリア』(クリスチャン・カリオン監督、2005年)1914年のクリスマス・イブにフランスの戦場で起きたという記録を元にした映画です。
それは第一次世界大戦中のことで、フランス・スコットランド連合軍とドイツ軍の兵士、合わせて3千人ほどが交戦していました。クリスマス・イブとなり、ドイツ側から『きよしこの夜』の歌声が流れてきました。すると、それに応えてスコットランド兵がバグパイプで伴奏をし始めたのです。じきに3カ国の兵士たちが、100メートルほど離れたそれぞれの塹壕から、声をそろえて歌い出しました。ほんの数時間前までは互いを殺しあっていたのと同じ場所で。何という変貌でしょうか。 全世界で愛されているこの歌の温もりが平和の思いをもたらし、それに導かれて、両軍の兵士たちはあえて危険を犯してまでも塹壕から出てきて、ついに非公式の休戦に合意したのです。戦線の一部では、このクリスマス休戦が10日間に及んだ所もありました。敵兵同士が互いに写真を見せ、住所やチョコレート、シャンパン、ちょっとしたプレゼントなどを交換しあう内に、お互い、思ったよりも共通し、似ているところが多いと気付きました。両陣営のあいだを行ったり来たりしていた猫でさえ、みんなに可愛がられ、どちらの軍からも、自分たちの幸運のマスコットだと思われていたのです。 つい先ほどまで敵同士だった兵士たちは、知っている限りの互いの言語で交流しました。ドイツ軍のホルストマイヤー中尉が、フランス軍のオードゥベール中尉に、「我々がパリを占領したあかつきには、戦争は終結だ。そうしたら、君のヴァヴァン通りの家ヘー杯飲みに招待してくれないか」と言うと、オードゥベールは、「いやいや、私の家で一杯飲むのに、パリを占領しなくてもいいでしょう」と応じました。
交戦中の兵士たちの間に築かれた友情は、形だけのものではありませんでした。クリスマス休戦が明けた翌朝、自分たちの砲兵部隊に砲撃命令が下されると、実際の砲撃前にそのことを知らせあったのです。彼らの間に芽生えた仲間意識はとても強く、敵軍の兵士の何人かを危険から守るために、自分たちの塹壕で保護したほどです。
何がこの劇的な変貌をもたらしたのかというと、すべての始まりは、みんなから愛されていた、あのクリスマス・キャロルでした。 この出来事は、戦争に解決策があることを思い起こさせてくれます。それは、イエスが教えてくださったように、敵を悪者扱いするのをやめ、むしろ愛することを学ぶというものです。誰もが愛し、愛されることを必要としているのだと。ほとんど共通点もなさそうな相手に対してであっても、各自がその人のことを知ろうと努めるなら、あの戦場の兵士たちのように、思っていた以上に多くの共通点があることに気づくかもしれません。 Text adapted from Activated magazine. Used by permission. Images from the movie Joyeux Noel (2005) directed by Christian Carion. Used under Fair Use guidelines.
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燃え盛るビルの80階に閉じ込められた女性の実話を聞いたことがあります。彼女は高所・閉所恐怖症でした。それで、火災報知器が鳴り響き、同僚が安全な場所に避難するために非常階段の方へ行っても、彼女はついて行こうとしませんでした。
消防士たちがビル内を見て回った時、女性がデスクの下に隠れて、ただ死ぬ時を待っているのを見つけました。非常階段を降りるように言っても、怖い、怖い、と叫ぶばかりなので、とうとうひとりの消防士がこう言いました。『大丈夫。怖くてもいいから、とにかく降りましょう。』 その消防士はずっとそういい続けながら、80階分の階段を一緒に降りて、女性を安全な場所まで連れて行きました。 すべきことはわかっているけれど、恐れによって踏みとどまってしまうという状態に陥ったことがあります。しかし、人より抜きん出るには、恐れに面しつつも行動する習慣をつけなければなりません。怖くても大丈夫。怖くてもいいから行動しましょう。不安でも大丈夫。不安でもいいから行動しましょう。快適に感じなくても大丈夫。快適に感じないながらも行動しましょう。 新しいことに挑むのは、最初は誰にとってもかなりぎこちなく感じられ、さらには怖いことだってあるものです。しかし、思い切って一歩踏み出し、恐れていることをあえてやってみれば、そのうちに必ず上達して、もっと楽にできるようになるでしょう。そしていずれは、もう怖くなくなります。恐れは、そうやって克服していくのです。 Courtesy of Activated magazine. Used by permission. Image by Vexels.com
かつて極東に一人の皇帝がおり、彼は年老いてきた自分の代わりに、そろそろ後継者を選ばねばならないと知っていました。そしてそれを、自分の側近や子どもたちから選ぶのではなく、別の方法で選ぶことにしました。
彼はある日、王国の若者たち全員を招集して、こう言いました。「退位して次の皇帝を選ぶべき時が来た。そこでお前たちの中から選ぼうと思う。」少年たちは非常に驚きましたが、皇帝は言葉を続けました。「お前たち一人一人に、種を授けよう。たった一つの種を、それはとても特別な種だ。家に帰って、その種を植え、水をやりなさい。そして今日から一年後に、その種から育った植物を持って、ここに戻ってきなさい。私はその時に、それぞれが持ち寄った植物を評価し、その結果選ばれた者が、王国の次の皇帝になる!」 その日その場にはリンという少年がおり、彼も他の少年たちと同じように、種を受け取りました。彼は家に帰って、興奮した様子で母親に、ことの次第をすべて話しました。そして母親の助けを借りて、植木鉢と鉢植え用の土を手に入れ、そこに種を植えると、注意深く水をやりました。彼は毎日それに水をやり、それが育つかどうかを見守りました。 3週間もすると、他の若者たちの中には、自分の種や、成長し始めた植物の話をする者たちが出てきました。リンは家に戻るたびに種を確認しましたが、何も生えてきません。3週間が過ぎ去り、それが4週間、5週間になっても、何も起こりませんでした。 この頃までには、他の者たちは自分の植物の話をしていましたが、リンには一つも植物がなく、自分が失敗者したように感じていました。6ヶ月経っても、リンの鉢にはまだ何も生えてきません。きっと種を枯らせてしまったに違いないと思いました。他の皆は木や丈の高い植物を持っているのに、彼には何もありません。けれども、リンは友人たちに何も言いませんでした。ただひたすら、種が育つのを待ち続けたのです。
ついに1年が過ぎ去り、王国の若者たち全員が、皇帝に見てもらおうと、自分の植物を持ってやってきました。リンは母親に、空っぽの鉢など持って行かないと言いましたが、母親は鉢を持って行って、起こったことを正直に話すようにと、息子を励ましました。リンは気分が悪くなりそうでしたが、それでも母親の言うことが正しいとわかっていたので、宮殿に空っぽの鉢を持って行きました。
リンが到着した時、彼はすべての他の少年たちが育てた色々な植物に驚嘆しました。それらは美しく、形や大きさも様々でした。リンが空っぽの鉢を床に置くと、大勢の少年たちが彼をあざ笑いました。中には彼を気の毒に思い、「やあ、がんばったじゃないか。」と言ってくれた子たちもいました。 皇帝が到着すると、彼は室内を見回して、若者たちに挨拶をしました。リンはなるべく後ろの方に隠れていようとしました。「おや、何とも素晴らしい植物や花を育てたものだ。」皇帝は言いました。「今日お前たちの一人が、次の皇帝に選ばれる!」 皇帝の目が突然に、部屋の後方にいる、空っぽの鉢を手にしたリンに留まりました。彼はリンを前に連れてくるようにと守衛たちに命じました。リンはすっかり恐れおののいていました。「皇帝は僕が失敗したのをご存じなのだ! きっと殺されてしまう!」 リンが前に進み出ると、皇帝は彼の名を尋ねました。「リンといいます。」彼は答えました。少年たちは全員、彼を馬鹿にして笑っています。皇帝は皆に静かにするよう告げると、リンをじっと見つめて、群衆にこう告げ知らせました。「お前たちの新しい皇帝を見なさい! 彼の名前はリンだ!」リンは信じられませんでした。種も育てられなかった自分が、新しい皇帝になれるはずなどないというのに? すると皇帝は言いました。「今日から一年前、私はお前たち全員に種を与えた。それを持ち帰って植え、水をやり、今日私のもとに持ってくるようにと。しかし、私はお前たち全員に、ゆでて育たなくなった種を与えたのだ。リンを除いて、お前たち全員がわたしのところに木や植物や花を持ってきた。種が育たないとわかった時、私が与えた種を別の種と取り替えたのだ。私が与えた種の入った鉢を持ってくるだけの勇気と正直さを持っていたのは、リンだけだった。よって、彼こそが新皇帝となる!」 Story courtesy of Anchor. Image 1 from Wikimedia Commons; Image 2 in public domain, adapted. |
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