“诸天述说上帝的荣耀,”诗篇的作者说,“苍穹传扬他的手段。这日到那日发出言语;这夜到那夜传出知识。” 造物主通过他的造物在言说。
如果你停下正在做的事去聆听,你也可以听到他在说话。 若能在大自然里,找到一个安静的地方,是最好的。但如果找不到,能看到一棵树、几株植物,即使是一小片天空也可以。 关上手机。把所有的思绪放在一边,全神贯注于上帝。凡是任何人造之物,都不要理会它,只专心注意上帝的造物,如一朵花、一棵树、一只小鸟、一只蝴蝶、一朵云,一个池塘或一条溪流、清风等等…… 想象一下,上帝在创造那个特别的造物时所投入的爱和关怀。它在怎么告诉你上帝给你的爱和关怀呢?这岂不会让你感到平安和幸福吗? 做几次深呼吸。放松,沐浴在上帝的爱中,尽情享受眼前的美景,并聆听上帝,让他向你启示他更多的真理。 从这里起步 如果你尚未和上帝建立个人的关系,现在就可以借着接受他的儿子耶稣进入你的心中来开始。你只须做以下这个简短的祷告就行了︰ 耶稣,我相信你,并邀请你进入我的生命之中,做我的救主和永远的伴侣。
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当耶稣说到“爱人如己”时,他给了我们人生真正目的与和谐的秘诀。实际运用在每日生活中,又如何解说呢?《圣经》的“爱的篇章”--哥林多前书第十三章--给予我们有史以来最好的解释之一。该章的时代和用语可能有所改变,与现代的词汇不一样,其基本原则却与以往一样真实。以下是笔者对《哥林多前书》第十三章的转述:
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石爱欣
圣经中论及很多关于我们话语的影响力。我最喜欢的经文之一是,“主啊,求你看守我的口,把守我的嘴。” 圣经显然是在当今社交媒体和发短信应用程式的时代之前编写的,因此,它并未提及有关我用手指打出的短信,会帮助或伤害别人的可能性。我最近有一个经历,教导我圣经中关于舌头的警告,也适用于发短信,我该以同样充满祷告和谨慎的态度来发。 我和三位同事正在从事一个专案,由于我们繁忙的排程,我们经常在社交群组上进行讨论。有一次,佑翰出人意料地没有参加一次关键性的线上讨论。结果,因为缺乏他负责提供的信息,我们其余的人无法做出任何决定。 我因他没有解释他为何缺席和我们浪费了时间,而感到恼怒,所以在群组聊天室发了一条短信,“我讨厌在一个成员缺席时,试图进行小组讨论!”
在此之前,佑翰一直是个乐于助人且负责的组员;可在那次缺席后不久,他变得不感兴趣。后来,我从一位佑翰和我都认识的朋友那里听说,在进行重要会议的那天,约翰并未打算忽视他对这个专案的责任,可他有些突发的紧急事件必须要处理。我爆发的怒气伤了他的心,使他几乎决定要离开小组。
我领会到,如果我们在面对面讨论的话,我可能不会感情用事地说出这些话。然而,在我的笔记本电脑萤幕的屏障后面,我感到安全,觉得能自由地讲出心中的想法。不管我的生气挫折感是否是对的,我领悟到我需要学习一些人生功课。“主啊,求你看守我的手指;当我传短信时请把守我的手!”
到19世纪初,北美的圣诞庆典几乎消失了。比方说,《泰晤士报》在1790年至1835年期间,没有提到圣诞节。
原来17世纪许多美国移民都是基督教清教徒——一些非常严谨的新教徒,相信圣诞节是天主教的节日,因此不该庆祝。在后来的200年期间,美国大多数人都不庆祝圣诞节,而那些庆祝的人也只是悄悄地庆祝,直到20世纪初期。 在克伦威尔统治下的英国,也不庆祝圣诞节。然而在1660年,克伦威尔去世两年后,禁令被解除,圣诞节再次被定为节日。虽然如此,在17世纪中期到18世纪末期将近150年期间,圣诞节不像我们今日这么大举庆祝。直到英女王维多利亚时代,人们才欢迎许多节日传统,这些也是我们现今庆祝的庆典。是什么改变了这种情况?这和一位作者写的关于圣诞节的故事有关。
1843年,英国小说家狄更斯(1812-1870)著作了《圣诞颂歌》一书。除了耶穌诞生的第一个圣诞节记事以外,这本书可能是有史以来最受欢迎的圣诞故事之一。在狄更斯的小说中,他描述出他对圣诞节的理想。现在我们把许多圣诞节观念,都建立在这个理想上。你可能会认为,他既然精彩地描述小提姆一家庆祝圣诞节的情景,那大概就是当时大多数英国人庆祝圣诞节的方式,如装饰圣诞树、唱圣诞颂歌、吃晚餐、家庭团聚、互送礼物等。实际上却并非如此,至少在当时不是。
布鲁斯·福布斯(Bruce Forbes)在接受美国一个大地区电台节目採访时说,“当我们阅读或听到《圣诞颂歌》时,我们并没有看到狄更斯那时的普遍圣诞节景象。我们看到的是他希望圣诞节会像什么样子。” 研究狄更斯作品的学者约翰·乔丹(John Jordan)说,“在19世纪初,英国失业的情况很普遍。当时生活十分艰难,[狄更斯]认为圣诞节是工业革命负面影响的一种制衡力量。” 所以,非常感谢狄更斯,他竟然无视当时圣诞节被庆祝的方式,开创了一个更好的愿景。 没有什么事情能阻止你去创造专属你的圣诞节,和对你有特殊意义的圣诞传统。决定为你所爱的人做些美好事情,把行动沐浴在爱中,然后你就会拥有你从来有过的最好圣诞传统之一。
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